കൊല്ലത്തിന്റെ ചരിത്രം

കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും പുരാതന നഗരങ്ങളിൽ ഒന്നായ കൊല്ലത്തിന് 1200 വർഷത്തിലേറെ പഴക്കമുള്ള സമ്പന്നമായ ചരിത്രപാരമ്പര്യമുണ്ട്. കൊല്ലവർഷം ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ ഈ നഗരം നിലവിലുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് ചരിത്രപഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പ്രാചീനകാലം മുതൽ വ്യാപാരത്തിന്റെയും സംസ്കാരത്തിന്റെയും കേന്ദ്രമായിരുന്ന കൊല്ലം, യൂറോപ്പ് മുതൽ ചൈന വരെ വ്യാപിച്ചിരുന്ന വിവിധ രാജ്യങ്ങളുമായി വ്യാപാരബന്ധം പുലർത്തിയിരുന്നു.

കൊല്ലം എന്ന പേരിന്റെ ഉത്ഭവം

"കൊല്ലം" എന്ന പേരിന്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് ചരിത്രകാരന്മാർക്കിടയിൽ വ്യത്യസ്ത അഭിപ്രായങ്ങളുണ്ട്. സംസ്കൃതത്തിലെ "കോലം" (കുരുമുളക്) എന്ന വാക്കിൽ നിന്നോ, രാജസന്നിധാനം എന്നർത്ഥമുള്ള "കൊലു" എന്ന പദത്തിൽ നിന്നോ, അല്ലെങ്കിൽ "കോ + ഇല്ലം" (രാജാവിന്റെ വസതി) എന്ന രൂപഭേദത്തിൽ നിന്നോ ഈ പേര് ഉണ്ടായതാകാമെന്ന് വിവിധ ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. തുറമുഖ നഗരമെന്ന അർത്ഥത്തിലും ഈ പേര് ഉപയോഗിക്കപ്പെട്ടിരിക്കാമെന്നു കരുതപ്പെടുന്നു.

വ്യാപാരവും സാംസ്കാരിക പൈതൃകവും

അറബി, ചൈനീസ്, യൂറോപ്യൻ വ്യാപാരികളുടെ പ്രധാന കേന്ദ്രമായിരുന്നു കൊല്ലം. സുലൈമാൻ, ഇബ്നു ബത്തൂത്ത, മാർക്കോ പോളോ തുടങ്ങിയ ലോകപ്രശസ്ത സഞ്ചാരികൾ കൊല്ലത്തിന്റെ വ്യാപാര സമൃദ്ധിയും തുറമുഖത്തിന്റെ പ്രാധാന്യവും രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. കുരുമുളക് വ്യാപാരത്തിന്റെ പ്രധാന കേന്ദ്രമായിരുന്ന കൊല്ലം, മധ്യകാല ഇന്ത്യയിലെ പ്രമുഖ തുറമുഖ നഗരങ്ങളിലൊന്നായി അറിയപ്പെട്ടു.

കേരളത്തിൽ അച്ചടി ആരംഭിച്ചതും കൊല്ലത്താണ്. 1578-ൽ തങ്കശ്ശേരിയിൽ അച്ചടിച്ച വേദോപദേശം എന്ന ഗ്രന്ഥം കേരളത്തിലെ ആദ്യ അച്ചടിപുസ്തകമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

തരിസാപ്പള്ളി ശാസനം

കൊല്ലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഏറ്റവും പുരാതന രേഖകളിലൊന്നാണ് എ.ഡി. 849-ലെ തരിസാപ്പള്ളി ശാസനം. വേണാട്ടിലെ ഭരണാധികാരിയായിരുന്ന അയ്യനടികൾ തിരുവടികൾ ക്രിസ്ത്യൻ സമൂഹത്തിന് നൽകിയ ഭൂമിയും അവകാശങ്ങളും രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന ഈ ശാസനം, കൊല്ലത്തിന്റെ സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ചരിത്രത്തിന് പ്രധാന തെളിവാണ്.

യുദ്ധങ്ങളുടെ നാട്

എ.ഡി. 10-ാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ കൊല്ലം നിരവധി യുദ്ധങ്ങൾക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. ചോളർ, പാണ്ഡ്യർ, പോർച്ചുഗീസുകാർ, ഡച്ചുകാർ, ബ്രിട്ടീഷുകാർ എന്നിവരുടെ അധിനിവേശങ്ങളും ആക്രമണങ്ങളും ഇവിടെ നടന്നിട്ടുണ്ട്. ചോള സാമ്രാജ്യത്തിനെതിരെ വേണാട് നടത്തിയ പോരാട്ടങ്ങൾ കൊല്ലത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ നിർണായകമാണ്.

വിദേശ ആധിപത്യം

• പോർച്ചുഗീസുകാർ : എ.ഡി. 1500 – 1661
• ഡച്ചുകാർ : എ.ഡി. 1661 – 1791
• ബ്രിട്ടീഷുകാർ : എ.ഡി. 1792 മുതൽ

വിദേശ ശക്തികൾ തമ്മിലുള്ള മത്സരവും യുദ്ധങ്ങളും കൊല്ലത്തെ ദീർഘകാലം സ്വാധീനിച്ചു.

കൊല്ലം തുറമുഖം

825-ഓടെ സ്ഥാപിതമായതായി കരുതപ്പെടുന്ന കൊല്ലം തുറമുഖം കേരളത്തിന്റെ പ്രധാന വ്യാപാരകേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു. കശുവണ്ടി ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ കയറ്റുമതിയിലും ഇറക്കുമതിയിലും തുറമുഖം നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. 2007-ൽ നവീകരണത്തിനുശേഷം തുറമുഖ പ്രവർത്തനങ്ങൾ വീണ്ടും സജീവമായി.

തങ്കശ്ശേരി വിളക്കുമാടം

1902-ൽ ബ്രിട്ടീഷുകാർ നിർമിച്ച തങ്കശ്ശേരി വിളക്കുമാടം കൊല്ലത്തിന്റെ പ്രധാന ചരിത്രസ്മാരകങ്ങളിലൊന്നാണ്. ഏകദേശം 185 അടി ഉയരമുള്ള ഈ ദീപസ്തംഭം കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ വിളക്കുമാടങ്ങളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

ദേശീയ പ്രസ്ഥാനങ്ങളും സാമൂഹിക നവോത്ഥാനവും

കേരളത്തിലെ ദേശീയ പ്രസ്ഥാനങ്ങൾക്കും സാമൂഹിക നവോത്ഥാന പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും കൊല്ലം പ്രധാന വേദിയായിരുന്നു. സി. കേശവൻ, ടി. കെ. മാധവൻ, ആർ. ശങ്കർ, ബേബി ജോൺ തുടങ്ങിയ നേതാക്കൾ സാമൂഹിക-രാഷ്ട്രീയ രംഗങ്ങളിൽ നിർണായക സംഭാവനകൾ നൽകി. ഉത്തരവാദഭരണ സമരങ്ങളും നിവർത്തന പ്രക്ഷോഭവും കൊല്ലത്തിൽ ശക്തമായി വളർന്നു.

തൊഴിലാളി പ്രസ്ഥാനം

കേരളത്തിലെ തൊഴിലാളി പ്രസ്ഥാനങ്ങളുടെ പ്രധാന കേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു കൊല്ലം. കശുവണ്ടി വ്യവസായവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തൊഴിലാളി യൂണിയനുകൾ ഇവിടെ ശക്തമായി രൂപം കൊണ്ടു. പി. എൻ. കൃഷ്ണപിള്ള, എം. എൻ. ഗോവിന്ദൻ നായർ, ടി. കെ. ദിവാകരൻ തുടങ്ങിയവർ തൊഴിലാളി സംഘടനകളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് നേതൃത്വം നൽകി.

റെയിൽവേ വികസനം

1902-ൽ കൊല്ലത്ത് ആദ്യ ചരക്ക് ട്രെയിൻ സർവീസ് ആരംഭിച്ചു. 1904 ജൂൺ 1-ന് ആദ്യ യാത്രാ ട്രെയിൻ സർവീസ് ആരംഭിച്ചതോടെ കൊല്ലം കേരളത്തിലെ പ്രധാന റെയിൽവേ കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി വളർന്നു. തുടർന്ന് കോട്ടയം, എറണാകുളം, ചാക്ക തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളുമായി റെയിൽ ബന്ധം വികസിച്ചു.

ഉപസംഹാരം

വ്യാപാരം, സംസ്കാരം, വിദ്യാഭ്യാസം, സാമൂഹിക നവോത്ഥാനം, തൊഴിലാളി പ്രസ്ഥാനം, ദേശീയ പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ എന്നിവയിൽ ശ്രദ്ധേയമായ സംഭാവനകൾ നൽകിയ നഗരമാണ് കൊല്ലം. സമ്പന്നമായ ചരിത്രപൈതൃകവും വൈവിധ്യമാർന്ന സാംസ്കാരിക പാരമ്പര്യവും കൊണ്ട് ഇന്നും കേരളത്തിന്റെ അഭിമാന നഗരങ്ങളിലൊന്നായി കൊല്ലം നിലകൊള്ളുന്നു.